東北のとある豚カツ店にたまたま通りかかったので入ってみた。
人知れない場所にもかかわらず、行列ができていたので、
気になって入ってみたのだ。
初老の男の人が二人。
黙々と店を切り盛りしていて、
店の面構えからメニューに至るまで、
すべてに筋が通っている。
こんな店は珍しい。
流行るわけだ。
出て来る料理は、どれも過剰なほどのサービスである。
ご飯も、おみおつけも、キャベツの千切りも、
味もよく、そして量も多い。
接客も平身低頭であり、
客がたくさん待っているのに、
大きなテーブルには相席にさせず、
ちょこんとお客を通す。
お客はこの店で、受け止めきれない愛を受け取る。
こういう受け止めきれないほどのサービス、
愛を受け取ったとき、
赤の他人からもらったその過分な愛情に対して、
多くのヒトは照れてしまい、それを隠すために、
「この店、超コスパいい」と、
あえて品のない言い方をして、
嬉しさを隠しているのかもしれないなと、
豚カツを食べながら思った。
マメヒコをやっていると、
たとえば食べきれない量を出していたとしても、
皿に食べきれず戻ってくることが続けば、
やがてそれは、適切な量に落ち着くようになるものである。
混んでくれば、容赦なく、
相席にさせたりするものだ。
ところが、それは、いっときは経済的な辻褄が合ってるように見えて、
やがて合わなくなる。
愛のないところに、ヒトは寄り付かないからだ。
しかしただただ、愛情を注ぎ続けることは、
とても難しい。
店を長く続けているところは、
どこか過剰な愛を持っているものだ。
さて、マメヒコは過剰か？
かつては過剰だった。
しかし、いつの間にか無難なんだよなー。
混んでいても、ゆったりとした席案内をさせていたこともあった。
でも入れないで帰るお客さんを大勢目の当たりにすれば、
スタッフはどんどん相席でもさせて、入店させてしまうものだ。
今一度、とんがらなくてはダメなのだ。
